Incremento del tamaño y la función renal, en circunstancias en las que hay una reducción del número de nefronas. Las causas pueden ser: congénitas, como en la oligomeganefronia, agenesia renal unilateral, nefrectomía unilateral por enfermedad o por donación renal de vivo. Un caso especial, sin reducción nefronal, se da en las fases iniciales de la diabetes (hipertrofia, hiperperfusión e hiperfiltración). Tras la remoción renal unilateral, el riñón contralateral sufre un fenómeno de hipertrofia morfológica y funcional, alcanzando un filtrado glomerular del 60-70% del valor prenefrectomía a los siete días, que puede progresar en el tiempo hasta los seis o doce meses.